1621, 8 июля – в семье служащего лесного ведомства в шампанском городке Шато-Тьерри родился Жан Лафонтен.

1635 – родители отправляют Жана на учебу в парижский колледж.

1641 – 1642 – изучение теологии в Париже.

1642 – возвращение в Шато-Тьерри к родителям.

1645 – 1647 – занимается изучением права в Париже.

1647 – отец Лафонтена передает ему свою должность смотрителя вод и лесов.
10 ноября – женитьба на Мари Эрикар.

1649 – получает диплом адвоката и должность при Высшем суде Парижа.

1654 – опубликован стихотворный перевод «Евнуха» Теренция.

1658 – знакомство с суперинтендантом финансов Николя Фуке, который становится его покровителем.
Преподносит Фуке поэму «Адонис»; начинает создавать произведения во славу поместья Фуке Во-ле-Виконт. Д

1659 – 1660 – Лафонтен ставит на местном празднике в Шато-Тьерри пьесу «Весельчаки с Бо-Ришар».

1661, 5 сентября – арестован суперинтендант финансов Николя Фуке.

1662 – опубликована элегия «К нимфам в Во», в которой Лафонтен выражает свое сочувствие бывшему суперинтенданту финансов.

1663 – снова выступает в защиту Фуке в «Оде королю».
Начало дружбы с герцогиней Бульонской (племянницей кардинала Мазарини).

1664 – появился первый сборник «Сказок» Лафонтена (вошли две сказки – «Джокондо» и «Побитый и довольный рогоносец»).

1665 – опубликованы «Стихотворные сказки и рассказы».

1666, 30 июня – завершается печать перевода «О граде Божием» Августина Аврелия, где поэтические фрагменты переведены на французский язык Жаном де Лафонтеном..

1668 – в издательстве Барбена опубликованы «Избранные басни в стихах» (первые шесть книг из 124 басен под заглавием «Басни Эзопа, переложенные на стихи г-ном де Лафонтеном»); издание посвящено шестилетнему дофину, сыну Людовика XIV.

1669 – опубликована прозаическая повесть со стихотворными вставками «Любовь Психеи и Купидона», являющаяся переработкой четвёртой и пятой книг романа Апулея «Золотой осёл».

1670 – активно участвует в создании «Сборника христианской и прочей поэзии» (Recueil de poesies chretiennes et diverses).

1672 – смерть герцогини Орлеанской. Лафонтен теряет должность в ее дворце.
Отдельная публикация двух басен «Солнце и лягушки» из шестой книги сборника 1668 г. и «Священник и покойник» из седьмой книги.

1673 – написана поэма «Святой Малх в плену».

1678 – опубликован второй сборник басен, включавший (седьмая – одиннадцатая книги). В него входит басня Лафонтена «Воспитание», положившая начало дидактическим сказкам с сюжетом о братьях или сестрах, один из которых воспитан в бедности (в деревне, в добродетели), а другой – в богатстве (в городе, в пороке).

1682 – опубликована естественнонаучная «Поэма о хинном дереве».

1684 – избран членом Французской академии.
Написано «Рассуждение в стихах», прочитанное Лафонтеном в день избрания его во Французскую академию.
В сотрудничестве с актёром Шарлем Шевийе де Шанмеле написана комедия «Раготен» на сюжет Скаррона.

1685 – в сотрудничестве с актёром Шарлем Шевийе де Шанмеле написана комедия «Флорентиец».
Вместе с поэтом и переводчиком Франсуа де Мокруа выпускает сборник «Произведений в стихах и прозе господ Мокруа и Лафонтена».
Опубликована поэма Лафонтена «Филемон и Бавкида».

1687 – публикует «Послание епископу Суассонскому», в котором заявляет о своих литературных принципах, главный из которых: «в моем подражании нет ничего рабского».

1688 – в сотрудничестве с актёром Шарлем Шевийе де Шанмеле написана комедия «Волшебный кубок».

1691 – постановка оперы Лафонтена «Астрея» на музыку Коласса терпит провал.

1692, декабрь – тяжелая болезнь.

1693, 12 февраля – Лафонтен выражает раскаяние за свои «нечестивые» рассказы («сказки») перед лицом делегации Академии, специально прибывшей к нему.
Переводит с латинского поэму «Судный день» (ее автором принято считать итальянца Томмазо да Челано).
Сентябрь – опубликован третий сборник басен (двенадцатая книга). Лафонтен посвящает издание юному герцогу Бургундскому, внуку Людовика XIV.

1694, август – выход первого издания Словаря французской академии, в подготовке которого Лафонтен принимал активное участие.

1695, 13 апреля – умирает в Париже. Похоронен на кладбище Невинных.
При ликвидации кладбища надгробие Лафонтена переместили в музей памятников. В 1817 г. останки Лафонтена перезахоронены на Пер-Лашез (Париж, 20-ый муниципальный округ).