1826 г. 15 (27) января – родился в селе Спас-Угол в Тверской губернии в семье помещика.

1836–1844 гг. – учеба в Московском дворянском институте, а затем с 1838 г. в Царскосельском (Александровском) лицее.

1841-1845 гг. – начало литературной деятельности, публикация первых стихотворений в журнале "Библиотека для чтения" и "Современник".

Конец 40-х гг. – участник кружка М.В.Петрашевского.

1847–1848 гг. – первые прозаические произведения: повести "Противоречия", "Запутанное дело" в журнале "Отечественные записки".

1848 г. – арест и ссылка в Вятку за "вредный образ мыслей". Старший чиновник, советник губернского правления.

1856 г. – возвращение в Петербург.

1856–1857 гг. – публикация "Губернских очерков" в журнале "Русский вестник".

1856–1868 гг. – государственная служба в Министерстве внутренних дел (вице-губернатор в Рязани (1858 г.) и Твери (1860 г.), председатель казенной палаты в Пензе, Туле и Рязани).

1862–1864 гг. – работа в редакции журнала "Современник".

1863–1874 гг. – "Помпадуры и помпадурши" (гротескно-сатирические образы и фантастические сюжеты) .

1868 г. – выход в отставку.

1868–1884 гг. – один из редакторов журнала "Отечественные записки"; после смерти Н. А. Некрасова – ответственный редактор. В эти годы все свои произведения печатает только на страницах "Отечественных записок".

1869–1870 гг. – "История одного города" (характер отношений народа и власти) .

1876 г. – в «Отечественных записках» печатаются очерки из циклов «Благонамеренные речи», «Культурные люди», «Недоконченные беседы», «Отголоски», «Экскурсии в область умеренности и аккуратности» и главы из «Господ Головлевых».

1878 г. – напечатаны «Сказки и рассказы» Салтыкова.

1880 г. – напечатаны в «Отечественных записках» «Господа Головлевы», «Круглый год» и «За рубежом».

1880-е гг. – напечатан очерк "За рубежом" (своеобразное "сатирическое путешествие по Европе"); закрытие "Отечественных записок"; завершены "Сказки" (сплав двух жанров: сказки и басни).

1887–1889 гг. – "Пошехонская старина. Житие Никанора Затрапезного, пошехонского дворянина".

Умер 28 апреля (10 мая) 1889 г. в Петербурге. Похоронен на Волковом кладбище в Петербурге рядом с могилой И. С. Тургенева – по его завещанию.

Сказка "Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил" в таблицах (анализ)

Сказка "Дикий помещик" в таблицах (анализ)