Будочник – с 1-ой половины XVIII века низшее должностное лицо городской полиции в Российской империи, полицейский сторож, стоящий на посту у караульной будки.
Будочник нёс службу на перекрёстках улиц, у наиболее важных административных учреждений. На подведомственном будочнику участке находилась будка для укрытия от непогоды, давшая название должности. В обязанности будочника входили надзор за соблюдением «благочиния», санитарный контроль, недопущение на подведомственную территорию бродяг и нищих.

Цитаты из художественных произведений

Из русских чиновников был один будочник, чухонец Юрко, умевший приобрести, несмотря на свое смиренное звание, особенную благосклонность хозяина.
(А.С.Пушкин, повесть "Гробовщик")

Он ничего этого не заметил, и потом уже, когда натолкнулся на будочника, который, поставя около себя свою алебарду, натряхивал из рожка на мозолистый кулак табаку…
(Н.В.Гоголь, повесть "Шинель")

Расспросивши подробно будочника, куда можно пройти ближе, если понадобится, к собору, к присутственным местам, к губернатору, он отправился взглянуть на реку, протекавшую посредине города...
(Н.В.Гоголь, поэма "Мёртвые души")

Будочники Петербурга

Будочники, нижние чины городской полиции, наблюдавшие в кон. 18 – сер. 19 вв. за "благочинием" и чистотой на вверенных им участках улиц.
Подчинялись унтер-офицеру квартала. Размещались в будках, окрашенных черно-белыми полосами. К будке было пристроено теплое деревянное помещение, служившее для отдыха будочника и для содержания задержанных.
В 18 в. будки устанавливались на перекрестках; с нач. 19 в. на расстоянии 150 шагов друг от друга. В будке обычно дежурили три будочника: 1-й – на часах, 2-й ("подчасок") в помощниках (оба были вооружены алебардами), 3-й отдыхал. Дежурство было круглосуточным. В ночное время будочники совершали "ночной дозор" (обход), следили за исправностью уличных фонарей. В 1860-х гг. к форме будочника добавлен нагрудный жетон. К кон. 19 в. будочников сменили городовые.
В нач. 20 в. на Английской набережной сохранялась мемориальная будка городских стражей, которую посетил император Николай I.
Лит.: Высоцкий И. П. Санкт-Петербургская столичная полиция и градоначальство, 1703–1903: Крат. ист. очерк. СПб., 1903. С. 119-121; Северцев (Полилов) Г. Т. С.-Петербург в начале XIX века // Ист. вестн. 1903. Т. 92, май. С. 625-626.